INSTITUTO DE INVESTIGACIONES HISTÓRICO AERONÁUTICAS DE CHILE

Santiago, 16 de septiembre de 2015.

 

 

 

Al Señor Diputado

Roberto Poblete Zapata

Presidente de la Comisión de Cultura, Artes y Comunicaciones

Presente

 

 

 

De nuestra consideración:

 

Con bastante interés he escuchado la sesión a la que asistieron representantes de la Fundación Neruda y el abogado señor Nurieldin Hermosilla para defender la opción de rebautizar el “Aeropuerto Arturo Merino Benítez”.

 

Con el afán de ayudarlos quisiera hacerles llegar este breve alcance, con lo que se rectifican algunas de las imprecisiones expuestas por sus distinguidos invitados. Durante su participación, el señor Hermosilla, quien a todas luces conoce mucho del gran Neruda, la persona y su obra, deslizó un error con respecto a la denominación de algunos aeropuertos en los que seguramente habrá estado muchas veces.

 

Quisiera volver a tocar este punto con el ánimo de ilustrar a esa Honorable Comisión, ya que él señor Hermosilla dejó de manifiesto que este tema en particular no es una de sus competencias, y por cierto, no tiene nada de extraño, pero cuando se trata de dar una opinión fundada, sí importa y mucho!

 

Deseo aclarar que a medida que los países han ido comprendiendo que la aviación ha jugado un papel preponderante en el desarrollo e intercambio cultural durante el siglo XX, misma que se acentuará durante este siglo, se ha manifestado una corriente mundial para denominar los campos aéreos, con nombres que ensalzan el recuerdo de aquellos personajes, pioneros y prohombres que tuvieron relación con el desarrollo de la aviación y/o con la tierra en la cual éstos se instalaron o construyeron, como una forma de mostrarle al mundo, el aporte que cada país ha hecho en este campo.

 

Así es como el aeropuerto de Saint Denis de Isla Reunión, mencionado por el señor Hermosilla, se llamó originalmente “Guillot”, hoy se denomina Roland Garros en homenaje al célebre aviador francés de la Primera Guerra Mundial y nativo de esta ciudad.

 

Asimismo, es un error afirmar que el aeropuerto Fiumicino-Roma se denomina Leonardo Da Vinci, en honor al artista, olvidando que el gran Leonardo es el mayor precursor del vuelo humano en el Renacimiento e inventor de máquinas voladoras de las que llegaría a ensayar una en los inicios del Siglo XVI, tal como reza la razón para haberle otorgado ese nombre.

 

Siguiendo el ejemplo romano, otras urbes europeas han trocado el nombre original de sus aeropuertos por precursores de la aviación local como es el caso de Lyon, antiguamente llamado Satolas y hoy rebautizado Antoine de Saint Exupéry en recuerdo al famoso aviador/escritor nacido en esa localidad, o el tradicional aeropuerto Tegel en Berlín, hoy denominado Otto Lilienthal. Recordando así, al más importante precursor de la aviación alemán, en el principal aeropuerto de la capital.

 

Agrego una curiosidad. La ciudad de Belluno, en el norte italiano dio el nombre de Arturo Dell’Oro a su aeródromo, en recuerdo del valiente aviador oriundo de Vallenar, que se inmolara con su avión durante la Primera Guerra Mundial para detener la aeronave enemiga que amenazaba la ciudad. Un héroe en Italia pero lamentablemente olvidado en su tierra natal.

 

Otro importante es el de Atenas, que lleva el nombre del fundador del Ministerio de la Aviación y primer organizador de las políticas aeronáuticas de ese hermoso país, Eleftherios Venizelos.

 

En los Estados Unidos podría mencionar el Aeropuerto Internacional de Chicago-O'Hare, que con más de 87.000.000 de pasajeros es el cuarto en importancia mundial, recuerda al aviador naval oriundo de esa ciudad, Edward O´Hare, héroe de la 2ª Guerra Mundial; el Lindbergh Field en San Diego; el aeropuerto Billly Mitchell de Milkwaukee; el Amelia Earhardt de Kansas; el Lambert St. Louis en Missouri, y muchos otros que sería largo señalar.

 

Cabe recordar que en nuestra visita a esa Comisión, mencionamos un listado de aeropuertos latinoamericanos cuya denominación responde a aviadores ilustres, demostrando con hechos que el nuestro no está ajeno a lo ocurrido en otros continentes.

 

Por su parte, el señor Bulnes de la Fundación Neruda, aseveró sin ningún fundamento ni estudio que lo avale, que al darle el nombre de Neruda al principal terminal aéreo del país, llegarán más turistas Chile, interesados en conocer sobre la vida del vate.

 

Lo cierto es que la popularidad del poeta que no está en discusión, no le resta méritos a la vida, obra y legado de Arturo Merino Benítez. Si así fuera, deberíamos reducir la lista de chilenos ilustres a unos pocos y con ello, nuestra cultura al muy pequeño ámbito de aquel privilegiado grupo.

 

En forma análoga, en un futuro no muy lejano, cuando la sociedad no recuerde quien fue Julio Martínez Prádanos se podría preguntar si corresponde mantener el nombre de un ilustre desconocido en el principal recinto deportivo del país.

 

Señor Presidente, la Comisión que usted preside, tiene la patriótica obligación de velar por la preservación de nuestro frágil patrimonio cultural, expandiéndolo y enriqueciéndolo con el reconocimiento a todos aquellos que lo han construido desde su propia perspectiva. En esa diversidad descansa gran parte de la riqueza de la cultura nacional. 

 

Finalmente, deseo reafirmar en esta ocasión que el Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile, es una corporación cuyo fin no es otro que contribuir a ese proceso enriquecedor, con su lucha por perpetuar el ejemplo de aquellos compatriotas valientes y valiosos que entregaron lo mejor de sí en beneficio del país, como es el caso de Arturo Merino Benítez.

 

Quedando nuevamente a su disposición para poder aclarar o ahondar dudas sobre este particular, se despide muy atentamente,

 

 

 

Norberto Traub Gainsborg

Presidente

Instituto de Investigaciones

Histórico Aeronáuticas de Chile

 

 

 

 

Arturo Merino Benítez

Sigue volando por los cielos azules de Chile, la idea esbozada en un Proyecto de Ley de cambiar el actual nombre del Aeropuerto de Santiago " Arturo Merino Benítez", y rebautizarlo con el nombre del poeta Premio Nobel Pablo Neruda.

 

La idea es el tercer intento de desvestir a un santo para vestir a otro, que en nuestro país es lo más común que existe, y huelgan las comparaciones. Pero, en este especial caso, habría que hacer un énfasis por la forma en que se están ventilando los hechos.

 

Rendir un homenaje al Premio Nobel de Literatura don Pablo Neruda, pero a su vez, hiriendo la dignidad y memoria de un ilustre chillanejo como don Arturo Merino Benítez, que hoy ostenta el honor de lucir su nombre en el Aeropuerto de Santiago. Para los que aún ignoran la trayectoria de Arturo Merino B., es bueno recordarles que Merino es uno de los principales pioneros de la aviación nacional. Su visionaria trayectoria, en la década de 1930, partió con la creación del Club Aéreo de Chile y de la Línea Aérea Nacional (Lan Chile); dio vida a la Fuerza Aérea Nacional, convirtiéndose en el primer Subsecretario de Aviación y posteriormente en el primer Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile. Arturo Merino Benítez tuvo el mérito de visualizar en 1930, que la incipiente aviación era el medio más moderno, rápido y efectivo para unir territorialmente al país, demostrándolo con su Línea Experimental Santiago-Puerto Montt-Punta Arenas y, por el otro extremo, con su Línea Aeropostal Santiago-Arica.

 

Cubrió todos esos tramos, pilotando personalmente los aviones de la época, siendo el primero en aterrizar en San Pedro de Atacama, y el primero que llegó por la vía aérea a Magallanes, aterrizando en Punta Arenas. Proezas que hoy parecen ser parte del olvido en las generaciones actuales. También, ha quedado en el baúl de los recuerdos, su ya célebre frase dicha ante el propio Presidente de Chile en 1930, Carlos Ibáñez del Campo: "Sr. Presidente, yo tengo un camino construido...¡¡¡el de los cielos de Chile!!!. Toda esa hermosa trayectoria se pretende borrar de un plumazo, desconociendo la brillante carrera de Merino Benítez, borrando su nombre del Aeropuerto, en lo que a mi modesta entender sería una aberración y garrafal error.

 

Finalmente, Sr. Director, es de esperar que la idea de cambiar el nombre del Aeropuerto de Santiago, se esfume entre las borrascosas nubes del Chile de hoy, y tal proyecto de ley se embarque en un vuelo sin escalas rumbo al olvido.

 

 

 

Alfredo Mellado Yáñez

Socio Activo Instituto de Investigaciones Histórico Aeronáuticas de Chile.

Bandada Mitchell. Puerto Montt

08.10.2015 ( Diario El Llanquihue. Página 9)